Мифическая вселенная ужасов, порожденная тревожным разумом Г. Ф. Лавкрафта, на протяжении многих лет подпитывает индустрию кино и игр. Тематика древних существ, странных культов и пришельцев из далекого космоса нашла отражение во множестве малых и больших игровых проектов. Разработчики часто экспериментируют как с содержанием и интерпретацией литературных мифов, так и с жанровыми особенностями своих игр. Это любимая тематика для инди-хорроров, но иногда Ктулху появляется и в совершенно неожиданных играх, включая прошлогодний DOOM: The Dark Ages. А недавно студия Big Bad Wolf выпустила приключение Cthulhu: The Cosmic Abyss, которое прямо посвящено этому жуткому существу из глубин веков и плотно переплетается со всей мифологией Лавкрафта. Относительно игры у меня были определенные ожидания и надежды, ведь эти разработчики подарили нам The Council — отличное сюжетное приключение с необычной ролевой системой и известными историческими личностями. Хотя следующая их игра Vampire: The Masquerade – Swansong уже получила очень противоречивые отзывы. Такая же судьба постигла и новую Cthulhu: The Cosmic Abyss, которая некоторым игрокам понравилась, но при этом получила и много негативных отзывов. Кто прав? Попытаюсь разобраться в этом обзоре.
События Cthulhu: The Cosmic Abyss происходят в 2053 году. В прологе мы изучаем одинокий дом где-то в окрестностях реки Мискатоник, которая вышла из берегов и отрезала это место внешнего мира. Агент Ноа вместе с наставницей Эльзой по заданию специального агентства, которое занимается оккультными делами, ищут пропавшую исследовательницу из университета.
Убежавшая от мирской жизни женщина серьезно увлеклась древними преданиями, культами и магией. А в подвале она соорудила некий портал, который окутан непонятной биомассой. Тщательное исследование здания и пару артефактов помогают запустить портал и перенестись в странный мертвый мир у края бездны (черной дыры). Едва герои успевают осознать происходящее и насладиться жуткими величественными видами, как из-за угла выскакивает исчезнувшая и начинает кромсать ножом всех подряд.
В результате такого столкновения герой получает ножевое ранение, лишается нескольких пальцев и в предсмертном состоянии едва успевает вернутся через портил. А его напарница остается на той стороне. Спустя месяцы подлечившийся Ноа по заданию руководства отправляется на новую миссию. Он должен расследовать происшествие на подводной горнодобывающей станции, которую запустил известный миллиардер. Странные минералы в доме культистки напоминают образцы, которые добыли подводники на этой станции. Облачившись к специальный глубоководной костюм, герой погружается на дно и проникает на станцию.
Здесь его тоже никто не ждет с распростертыми объятиями. Да и сама станция выглядит заброшенной и переживший какие-то странные события. Внутри есть знакомые сгустки биомассы, следы погрома и пятна крови. У подножия станции расположен вход в странный лабиринт. Кое-где попадаются трупы. А из записей становится ясно, что команда на самом деле вела археологические раскопки. Люди постепенно сходили с ума, вели себя странно, а недавно пережили трагические события и какое-то нападение.
Игра неплохо закручивает интригу и создает таинственную мрачную атмосферу, пропитанную глубоководными и космическими мотивами. Конечно, во всем этом много знакомого, а ряд сюжетных поворотов можно предугадать. Но из знакомых элементов и концентрированной «лафвкрафтовщины» авторы выстраивают собственную историю. По ходу приключения мы узнаем о безумных культистах, которые теряют человеческий облик и творят жуткие вещи в попытке приблизить пришествие Ктулху. Попутно игра рассказывает о древних тайнах и событиях, что связаны с давно ушедшими эпохами и странными цивилизациями из иных миров, выстраивая большую детализированную вселенную. Так что в плане атмосферы и погружения в мир Лавкрафта тут все очень круто.
Но сам игровой процесс вызывает противоречивые чувства. Несмотря на несколько постановочных сцен в начале игры, что придавало определенное ощущение динамики, потом темп резко снижается. Если вступление балансировало между приключенческой игрой и занудным поиском улик, то потом все сильнее начинает доминировать детективная линия. Cthulhu: The Cosmic Abyss предлагает собственную систему анализа улик для построения выводов. Собрав разные данные, вы изучаете их в виртуальном пространстве и сопоставляете разные элементы, чтобы сделать важные сюжетные выводы. При этом ключевые для прохождения вопросы представлены в видео отдельных элементов. Система логичная, но при обилии данных и записей сориентироваться в некоторых ситуациях сложновато.
Все это связано со встроенным ИИ-помощником с женским голосом. Она общается с героем, пытается помогать советом, выводит информацию поверх объектов. И это не просто атрибут будущей эпохи, ИИ выступает в роли одного из персонажей, который сыграет свою роль в финале всей истории.
Но даже при наличии ИИ-помощника есть определенные проблемы с поиском предметов и пониманием происходящего. На каждой локации у нас одно главное задание — например, пройти лабиринт или провести древний ритуал. Для его выполнения нужно найти разную информацию и выполнить промежуточное действия. А для этого нужно реально пропылесосить все доступные зоны, чтобы получить все улики, прослушать все записи и найти все предметы. При этом некоторые активные предметы плохо выделяются на общем фоне. Например, маленькие диктофоны с аудиозаписями можно просто не заметить. Бывает, что важный предмет нужно не только осмотреть, но и взять в собой — тогда вы получите прямую подсказку. Иногда предметы нужно комбинировать, выкладывая на ровной поверхности — и не всегда это работает корректно. Например, в эпизоде, где нужно собрать артефакт, у меня далеко не с первого раза. Я решил, что не выполнил какие-то условия и потом долго бегал по базе в попытках новы зацепок и указаний. В другом месте нужно было найти высохшую руку подводного жителя в куче костей. Вот только эта куча костей является активным объектом и точка взаимодействия со спрятанной рукой очень маленькая.
Такие технические шероховатости сбивают с толку и приводят к лишним бессмысленным действиям. Вроде бы все прослушано, осмотрены все закоулки на локации — но сюжет не двигается, и не понятно, что делать. Достаточно упустить какой-то элемент или нюанс, чтобы застрять на определенное время. При этом видно, что игру пытались сделать продуманной. Где-то нас ведет кровь, где-то есть очевидные подсказки в записках, где-то сам дизайн окружения указывает на важные объекты. Но в чем-то авторы перемудрили, и ты иногда просто теряешься.
Помогать в поисках призвана механика встроенного сонара. После анализа некоторых объектов можно сканировать окружение на наличие металлов, электроники, крови и других веществ. Это помогает искать скрытые помещения, тайники и двигать повествование дальше. Но иногда тут нужна комбинация элементов, и до этого тоже нужно додуматься.
Анализ объектов требует «энергии», которую мы восполняем за счет поглощения жижи из странных подводных грибов. И это весьма странная взаимосвязь. Очевидно, что авторы хотели ввести определенные ограничения и расходники для способности к анализу, но такой способ пополнения вызывает вопросы.
Наше приключение связано с влиянием темных сил на разум героя. Это порча проявляется при взаимодействии с мистическими объектами. И каждая глобальная головоломка связана с действиями, что вызывают порчу. Например, открытие портала может потребовать жертвы и кровавого ритуала. Но всегда есть альтернативный путь, который еще более неясный и запутанный. Для него еще меньше подсказок, а предметы спрятаны еще хитрее. Поэтому «светлым» путем пройти сложно, но это влияет на концовку игры.
Cosmic Abyss хорошо нагнетает атмосферу, а общая тематика крайне мрачная, но к этому быстро привыкаешь. Это не то приключение, которое будет щекотать вам нервы. Темп игры неспешный, а некоторые головоломки откровенно утомляют. Но в одной главе повествование внезапно ускоряется, загадки становятся проще, и это позволяет постоянно двигаться вперед, открывать новые тайны и наблюдать странные пейзажи. В этот момент у меня даже заново разгорелся интерес к игре, но потом началась следующая глава, где все вернулось к обычному игровому ритму.
Графика в Cthulhu: The Cosmic Abyss
В визуальном плане игру можно только похвалить. Разнообразные локации, детализированное окружение и хорошее объемное освещение, что особенно приятно выглядит во внутренних интерьерах подводной базы. Инопланетные локации с пробивающимися лучами света тоже радуют взгляд. Все это выглядит красиво и пугающе. Есть детализированные отражения, качественные материалы и натуралистичная слизь.
В основе игры движок Unreal Engine 5, который предлагает стандартный набор настроек и максимальный профиль качества Epic. Если нужно получить максимум производительности на слабых системах, снижайте качество теней и глобального освещения, но картинка на определенном уровне может стать сильно проще.
Отдельно хотелось бы отметить отличный саундтрек. Мрачные звуки виолончели и оркестровые композиции идеально ложатся в общую гнетущую атмосферу.
Игра поддерживает технологии апскейлинга NVIDIA DLSS 4.5 (DLSS SR) и NVIDIA NIS — это масштабирование на уровне драйвера, которое работает на старых GeForce GTX. Также доступна технология AMD FSR 3 и «нативный» режим (Native), что на самом деле предусматривает использование метода TSR (Temporal Super Resolution). С TSR качество апскейлинга задается через ползунок на шкале масштабирования. Этот метод весьма неплох, но ресурсоемкий.
Игра предлагает генерацию кадров NVIDIA DLSS MFG. Для генерации есть шкала, на которой задается количество кадров. Тут нужно выставить 1 кадр для режима 2x, 2 кадра для 3x и 3 кадра для 4x. Более быстрые режимы через меню не включаются, но через функцию DLSS Override в NVIDIA App можно задать и максимальный режим 6x.
Производительность в Cthulhu: The Cosmic Abyss
Проверим, как идет игра в разных режимах на видеокарте GeForce RTX 5070.
Тестовый стенд
- процессор: Intel Core i5-12600KF @5,1 ГГц
- материнская плата: Gigabyte Z690 UD AX
- видеокарты: ASUS Dual GeForce RTX 5070 12GB
- память: DDR5-5400 2x16 GB Kingston Fury
- накопитель: Adata XPG SX8200 Pro
- блок питания: Chieftec Polaris PPS-1050FC
- операционная система: Windows 10 22H2
- драйвер NVIDIA GeForce 610.47
На графиках указаны данные по среднему fps и 1% low.
Производительность с DLSS Quality выше, чем с TSR при аналогичном уровне масштабирования — 67% от начального кадра. Нативный формат с TSR довольно ресурсоемкий и не имеет практического смысла. Так что для всех видеокарт NVIDIA лучше выбирать DLSS. Продемонстрированные результаты GeForce RTX 5070 указывают, что для Full HD будет достаточно и GeForce RTX 5060.
GeForce RTX 5070 демонстрирует отличные результаты с DLSS Quality даже в формате 1440p. Генерация кадров MFG 2X обеспечивает ускорение более 60%, а MFG 4X ускоряет в 2,8 раза. Показатели 1% при генерации не растут, но в реальности комфорт с дополнительными кадрами все равно намного выше.
Для 4K проведены тесты при разных режимах DLSS и с разным уровнем генерации кадров.
В целом игра не сильно требовательная. GeForce RTX 5070 в режиме DLSS Quality немного не дотягивает до 60 кадров, но преодолевает этот рубеж при DLSS Balanced. Или вы просто включаете генерацию кадров и получаете около 90 fps в самом качественном режиме DLSS. Потребление видеопамяти в 4K зачастую ограничивается 10 ГБ. Но в редких сценах игра способна загрузить 12 ГБ, и тогда, вероятно, отключается генерация кадров. Я с таким сталкивался в предельных режимах и в некоторых других играх. Пример этого в видеоролике ниже.
Демонстрация игры Cthulhu: The Cosmic Abyss в 4K на GeForce RTX 5070 12GB:
Максимальное качество графики, плюс DLSS Quality и MFG 2X.
Выводы
У Cthulhu: The Cosmic Abyss тревожная обволакивающая атмосфера с приятной картинкой и отличным музыкальным сопровождением. Интересный сюжет предлагает концентрат из произведений Лавкрафта в современной интерпретации. Но развивается все очень неспешно, ведь игра построена вокруг расследований и головоломок с большой дотошностью к деталям. Если бы разработчики лучше выделили важные объекты, дали более точные подсказки в некоторых моментах и улучшили взаимодействие с предметами, это бы сделало бы решение головоломок приятнее и проще. Не хватает какой-то полировки в деталях. Некоторые эпизоды Cthulhu: The Cosmic Abyss сбалансированы так, что дают ощущение удовлетворения от постоянного движения по сюжетной линии. Но многие моменты откровенно утомляют. Ценителям Лавкрафта на игру стоит обратить внимание, но понравится она далеко не всем.